Le film de prison pour femmes est un thème particulier du cinéma d’exploitation souvent désigné par l’expression anglo-saxonne WIP films, pour Women In Prison.

L’action se déroule fréquemment dans une prison pour femmes, parfois dans un coin exotique du tiers-monde, ou même dans un camp nazi.

La violence de cet univers carcéral est un prétexte à la dénudation fréquente d’un groupe de femmes au physique avantageux, qu’elles prennent des douches, se battent entre elles, ou plus souvent lorsqu’elles subissent toutes sortes de mauvais traitements de la part de gardiens sadiques : viols, bondages, coups de fouet… avec de fortes connotations de traite des blanches.

Ilsa, la louve des SS est un classique du film de prison pour femmes. On peut aussi citer certains titres de Pam Grier comme Femmes en cages, The Big Doll House et The Big Bird Cage, ou encore le premier film réalisé par Jonathan Demme : 5 femmes à abattre, ainsi que Human Experiments.

Le réalisateur espagnol Jess Franco s’est particulièrement illustré dans le genre.